Die Ideen der Aufklärung und der Katholizismus bildeten lange einen Gegensatz. Doch dies ist nur eine Facette einer komplexeren Geschichte. Denn es gab bis zum „päpstlichen Katholizismus“, der sich im 19. Jahrhundert anti-aufklärerisch verstand, auch eine katholische Aufklärung. Ulrich L. Lehner führt in diese vielstimmige Tradition ein. Er stellt wichtige Handelnde und zentrale Gedanken vor, diskutiert die Rolle von Frauen und die politischen Konsequenzen eines katholisch-aufgeklärten Denkens und führt auch in den Wunderglauben und in die neue Rolle der Heiligen(verehrung) in der Moderne ein. Der Autor beschränkt sich in seiner detailreichen Darstellung nicht auf Europa. Ein Kapitel zur katholischen Aufklärung in Nord- und Südamerika, in Indien und China verdeutlicht, dass es sich um eine weltweite Bewegung gehandelt hat. Ein wichtiges Buch – nicht allein wegen der Fülle historischen Materials.