Im Jahr 1859 veröffentlichte John Henry Newman seine Schrift „Über das Zeugnis der Laien in Fragen der Glaubenslehre“. Der prominente englische Konvertit und Kardinal, von Benedikt XVI. 2010 seliggesprochen, entwickelt darin Gedanken, die gerade in der gegenwärtigen Diskussion über Kompetenz und Mitsprachemöglichkeiten von Laien in der Kirche wegweisend sein können.