Anselm Grün

Zuversicht und Hoffnung gehören zusammen. Dennoch hat Zuversicht eine eigene Bedeutung. Zuversicht ist das Gefühl einer inneren Sicherheit, dass das, was ich tue, einen guten Ausgang findet. Sie ist das Vertrauen, dass ich auch in schwierigen Zeiten mein Leben gut leben und gestalten kann.

Der Literaturwissenschaftler und Theologe Hermann Kurzke hat eine Biographie über Thomas Mann geschrieben mit dem Titel: „Das Leben als Kunstwerk“ (1966). Demnach hat Thomas Mann nach außen hin eine Fassade von Kälte gezeigt. Und nur in seinen Büchern hat er unter dem Schutz der Dichtung sein Leben dargestellt. Wenn ich von meinem Leben als Kunstwerk spreche, meine ich etwas anderes. Unser wirkliches Leben selbst kann zu einem Kunstwerk werden.

Großeltern erzählen mir, wie gut ihnen der Kontakt mit den Enkelkindern tut. Die Kinder bringen neue Lebendigkeit, Fröhlichkeit und Leichtigkeit in ihr Leben. Erzieherinnen und Lehrerinnen arbeiten gerne mit Kindern. Die Spontaneität, die Ehrlichkeit und Offenheit der Kinder tun auch ihnen gut.

„Unser Leben stand lange unter dem Vorzeichen: Es geht immer weiter aufwärts, und unsere Kinder werden es einmal noch besser haben als wir. Dieser Glaube ist geschwunden. Wohlstandsversprechen bröckeln und die Ungleichheit in der Gesellschaft nimmt zu. Wie können wir unseren Kindern trotzdem Vertrauen in die Zukunft vermitteln?“

Wenn die geistliche Tradition von einem weiten Herzen spricht, meint sie damit eine innere Offenheit, die versucht, den anderen zu verstehen und großzügig zu helfen.

Nach dem Krieg musste mein Vater in seinem Elektrogeschäft Konkurs anmelden aufgrund der damals schwierigen Zahlungsmoral seiner Kunden. Die Banken wollten unser Haus versteigern, in dem unsere Familie mit sieben Kindern wohnte. Das war eine bedrückende Atmosphäre. Doch meine Mutter sagte immer: „Man darf niemals die Hoffnung verlieren!“ Das hat uns in dieser schwierigen Situation Zuversicht geschenkt. Seither hat mich dieses Motto begleitet.

In der Bibel beschreibt das Wort „thaumazein“ das Staunen und Sichwundern über unvorhersehbare oder wunderbare Geschehnisse. Für den griechischen Philosophen Platon ist das Staunen der Beginn jeder Philosophie. Wir staunen über das Leben, über die vielen Wunder, die uns im Leben begegnen. Was Platon für den Anfang der Philosophie beschreibt, das gilt auch für die christliche Spiritualität. Spiritualität ist die Offenheit für das Wunderbare, oder wie der evangelische Theologe Jörg Lauster meint, das Gespür für „die Verzauberung der Welt“.

Für viele ist Weihnachten mit Geschenken verbunden. Schenken hat zuinnerst mit Beziehung, Verbundenheit und Liebe zu tun, keineswegs nur mit dem Äußeren, den Gaben. Das ist auch der Kern von Weihnachten: dass Gott selber der Welt seinen Sohn geschenkt hat und damit unsere tiefste Sehnsucht nach seiner heilenden Gegenwart erfüllt.

Das berühmte Lied sagt es: Im Raum des Schweigens, unberührt vom Lärm der Welt und vom Lärm unserer Gedanken wird Gott geboren.

Dankbarkeit verbindet uns mit anderen. Sie macht uns offen für das Leben, indem sie uns bewusst macht: Alles ist Geschenk. Sie ist als Erfahrung eine Quelle der Freude und ein Grund für Zuversicht.

Mein Sohn ist mit acht Jahren gestorben. Eine Freundin sagte mir, er würde wiedergeboren, vielleicht als ein Tier.
Meine Mutter war bis zuletzt verbittert, sie wollte auch nicht, dass ich sie im Sterben begleite.

Der Mensch ist ein Wesen auf der Suche nach Sinn. Das ist die Kerneinsicht der Logotherapie (logos = Sinn): Wir wollen Leben in einem Sinnzusammenhang verstehen und können krank oder depressiv werden, wenn uns das nicht gelingt. Und der hoffnungsvolle Aspekt: Wer Sinn finden kann, vielleicht sogar wieder finden kann, kann Heilung und Gesundheit, Lebensfülle erfahren, auch unter widrigen Umständen.

Die Erinnerung bringt uns in Berührung mit allem, was wir erlebt haben. Für Hermann Hesse ist es das größte Glück des Alters, dankbar im Erinnerungsbuch seines Lebens zu lesen. Nicht nur für das individuelle Leben ist Erinnerung wichtig, sondern auch für Gemeinschaften. Und es geht nicht nur um schöne Erinnerungen.

Wenn ich mit meinem Bruder über meine verstorbenen Eltern spreche, dann geraten wir oft in Streit.
In meinem Umfeld wird ständig über die Kirche geschimpft. Wenn ich dann die Kirche verteidige, werde ich als konservativ und verbohrt eingestuft.

Viele meinen, Gelassenheit stehe im Widerspruch zum aktiven Engagement. Doch beides gehört zusammen. Gelassenheit hat viele Bedeutungen. Sie hat mit Loslassen zu tun, meint aber keine Gleichgültigkeit. Im Gegenteil: auch aktivierende Hoffnung gehört zu ihr.

Im Hören nehmen wir teil an den Emotionen des andern. Der griechische Philosoph Theophrast nennt den Hörsinn den emotionalsten unter allen Sinnen. Wenn Menschen spannende Geschichten aus ihrem Leben erzählen, hört man gerne zu. Wenn einer dagegen sich ständig selbst lobt und in den Mittelpunkt stellt, dann spürt man beim Zuhören eine innere Unzufriedenheit oder gar Aggression.

Sie hat mit Bodenhaftung und realistischer Selbsteinschätzung zu tun. Und kann uns helfen, maßvoller und besser zu leben.

Mein Bruder ist sterbenskrank. Er glaubt nicht an Gott und will auch nichts von Gott wissen. Wie kann ich ihn gut begleiten und ihm Hoffnung vermitteln?
Ich kann mich gar nicht mehr an der Schönheit der Natur erfreuen. Sofort denke ich dann immer daran, dass wir diese Natur immer mehr zerstören.

Wir erleben immer wieder, wie unsere Vorstellungen von unserem Leben durchkreuzt werden, durch eine Krankheit, durch Menschen, die uns das Leben schwer machen, durch Schwierigkeiten in unserem Arbeitsbereich. Viele Menschen fühlen sich dann als Opfer. Und sie fühlen sich ohnmächtig, sich dagegen zu wehren. Doch es gibt immer einen Spielraum, in dem wir selber reagieren können.

Nachsichtigen Menschen sagt man oft nach, dass sie konfliktscheu sind. Das kann natürlich so sein. Aber dennoch ist Nachsicht mit sich selbst und den anderen gegenüber ein guter Weg, gelassen und innerlich ruhig zu leben.

Mächtige versuchen auch heute, ihre Vorstellungen mit Drohungen durchsetzen. Sie bauen darauf, dass die Menschen einknicken, weil die meisten doch auf ihren Vorteil schauen. Lohnt es sich denn, dagegenzuhalten?

Die deutsche Sprache kennt die zwei Worte: Gier und Begehren. Beide bezeichnen eine Kraft, die Antrieb und Motivation sein kann, die aber auch der Gestaltung bedarf, damit sie uns wirklich guttut.

Ich habe keine Leidenschaft für meine Arbeit.
Ich halte gemeinsam mit meinem Mann Kurse. Aber in der letzten Zeit merke ich, dass ich keine Energie mehr habe.

Selbstwirksamkeit und Empowerment bedeuten nicht genau das Gleiche. Und doch hängen beide Konzepte miteinander zusammen. Beide beschreiben eine Kraft, die hilfreich ist, weil sie größere Freiheit ermöglicht. Die Frage ist: Wie können sie uns helfen, unseren Alltag, unser Leben auch unter schwierigen Umständen besser zu gestalten?

Wenn die Welt im Großen immer mehr in Turbulenzen zu geraten droht: Hilft es da, sich auf die eigene Umgebung zu konzentrieren? Oder bedeutet das, die Augen vor der Wirklichkeit verschließen? Und wie kann man in seinem persönlichen Umfeld versuchen, die Welt zu einem besseren Ort zu machen?

Mit dem Zorn verbinden wir eher negative Assoziationen. Der Mönchsvater Evagrius Ponticus vergleicht ihn mit dem Gift der Natter, das das Herz des Menschen auffrisst.

Nach den letzten Amokläufen von psychisch kranken Menschen habe ich selber Angst, wenn ich durch die Stadt gehe. Überall sehe ich Menschen, die psychische Probleme haben.
Ich leide unter dem Unsicherheitsgefühl. Alles ist unsicher. Mein Arbeitsplatz ist bedroht. Ob Frieden bleibt, ist unsicher. Die politische Situation ist undurchsichtig.

In Krisensituationen haben wir oft den Eindruck, dass unser Leben in lauter Stücke zerfällt. Diese Erfahrung von Fragmentierung macht uns krank. Was lässt uns diese Situation annehmen – und doch hoffnungsvoll bleiben? Was gibt meinem Leben auch in schwierigen Situationen Kohärenz und Sinn?

Er schafft ungewöhnliche Bilder und Skulpturen, oft aus ganz alltäglichen Fundstücken. Für P. Meinrad Dufner ist Kunst ein Erkenntnisweg, und es ist gerade die Wahrnehmung des Alltäglichen, die ihn nicht nur zum kreativen Tun führt, sondern auch seine Spiritualität sinnlich prägt. Theologische Tradition sei ihm wichtig.

Eine wichtige Quelle der Lebensfreude ist das Pflegen von Freundschaften. Ein guter Freund, eine gute Freundin sind – wie schon die Bibel sagt – ein Schatz. „Ein treuer Freund ist wie ein festes Zelt; wer einen solchen findet, hat einen Schatz gefunden.“ (Sir 6,14)

Es taucht in der politischen Diskussion immer häufiger die Alternative „Freiheit oder Frieden“ auf. Was ist wichtiger für ein gutes Leben? Muss man sich, oder: wie – und mit welcher Konsequenz – kann man sich für die eine oder die andere Seite entscheiden?

Über den Wandel seiner Gottesbeziehung schreibt Anselm Grün.

Das griechische Wort „hypomone“ wird von Martin Luther mit „Geduld“ übersetzt. Doch eigentlich heißt es: Standfestigkeit, Standhaftigkeit, Standhalten. Wörtlich bedeutet es: drunter bleiben.

Immer wenn meine erwachsenen Kinder Schwierigkeiten haben, kommen in mir Schuldgefühle hoch.
Ich kann mir selbst nicht vergeben, wenn ich im Beruf einen Fehler gemacht habe, den die anderen bemerken.

In der Spiritualität sprechen wir davon, dass der Mensch offen ist für die Transzendenz. Dabei meinen wir mit Transzendenz normalerweise Gott. Doch in der Philosophie und Psychologie bedeutet Selbsttranszendenz, dass der Mensch aus sich heraustritt und in der Hingabe an eine Sache oder an einen Menschen aufgeht.

Konflikte belasten uns. Wie wir sie erleben, das hängt auch von unserer Lebensgeschichte ab. Wenn Konflikte in der Familie verdrängt wurden, tun wir uns später auch schwer, uns den Konflikten zu stellen.

Die Klimaprognosen werden immer düsterer, die politische Situation immer undurchschaubarer und die kriegerischen Aktivitäten immer stärker. Wie soll man da noch hoffnungsvoll in die Zukunft schauen?

Kultur des Verzichts heißt: bewusst eingeschliffene Gewohnheiten ablegen und eine Kunst des Lebens pflegen, die gesund ist und in die innere Freiheit führt.

Ich erlebe meine Umgebung zunehmend als aggressiv.
Immer wenn ich in der Bibel oder in spirituellen Schriften vom Teufel lese, werde ich verunsichert und bekomme Angst.

Immer wieder und ganz ohne eigenes Verschulden können wir in unserem Leben in emotionale Krisen geraten. Wie kann es da gelingen, innerlich frei zu werden und wieder zur Ruhe kommen?

Gerade in der Fastenzeit können wir einen neuen Zugang zum Verzeihen finden: Denn Verzichten bedeutet eigentlich: „einen Anspruch aufgeben“. Auch das Lassen eines Anspruchs kann befreiend wirken und zu einem neuen Sich-Öffnen auf andere hin führen.

Nach Wahlkämpfen werden immer Verlierer und Sieger präsentiert. Wie kann man trotz aller Anstrengung und bei allem positiven Bemühen, das Beste für seine Ziele zu erreichen, die Gewinnerattitude und die Verlierermentalität hinter sich lassen? Wie können beide Seiten weiter gut miteinander leben: in Respekt voreinander, aber auch mit der Absicht des Miteinander-Kooperierens?

Ich bin ein Faschingsmuffel. Soll ich da ein schlechtes Gewissen haben?
Ich zweifle oft an der Treue meines Mannes.

Auch wenn uns die Einsicht schwer fällt: Krankheiten gehören zum Leben. Einschränkungen anzunehmen und mit Beschwernissen umzugehen, kann zu einer besonderen Aufgabe werden, die uns reifen lässt und etwas über das Geheimnis unserer Existenz lehren kann. Vielleicht sogar aufbricht für neue Möglichkeiten des Lebens.

Humor schafft Abstand von Dingen, die uns bedrängen.

Dass man nicht idealisierte Bilder, sondern reale Menschen, auch mit ihren Schwächen und Stärken, lieben soll, leuchtet ein. Aber mich selber annehmen, wie ich bin – das fällt manchen gar nicht so leicht.

Unsere Tochter stand am Beginn einer hoffnungsvollen Karriere. Sie war der Sonnenschein der Familie und bei ihren Freunden sehr beliebt. Dann ist sie durch die Unachtsamkeit eines Autofahrers aus dem Leben gerissen worden.
Wir haben darauf gehofft, dass unsere Mutter wieder gesund wird. Alle Gebete haben nicht geholfen.

Seit 60 Jahren lebe ich als Mönch in der Abtei Münsterschwarzach. Unser Tag ist geprägt vom fünfmaligen gemeinsamen Gebet in der Abteikirche, von der Meditation und vom persönlichen Gebet. Natürlich kann das regelmäßige Beten auch zur Routine werden. Aber es vermag mich auch wachzuhalten. Es konfrontiert mich immer wieder mit Gott, aber auch mit mir selbst.

Auch wenn die Gestaltungsmöglichkeiten weniger werden, kann ich mein Alter aktiv gestalten. Es geht auch jetzt darum, sich nicht nur auf mögliche Defizite zu konzentrieren, sondern bewusst auf die verbleibenden Möglichkeiten zu achten und sie zu beleben.

„Alles hat seine Zeit“, sagt das Sprichwort. Es braucht die Fähigkeit zu warten, den Glauben, um zu hoffen, und die Kraft, im rechten Moment zu handeln.

Für Anselm Grün ist Hoffnung eine lebenslange Erfahrung. Warum das so ist und wie wir Hoffnung als spirituelle Quelle innerer Kraft im Umgang mit destruktiven Mächten nutzen können, darüber spricht er mit Rudolf Walter.

Viele verwechseln Loslassen mit Loswerden. Sie wollen etwa ihre Angst, ihre Schüchternheit, ihre Empfindlichkeit, ihren Neid loswerden. Doch es gilt der Grundsatz: Loslassen kann ich nur, was ich angenommen habe.

Mein Mann hat sich von mir getrennt. Aber ich hänge immer noch an ihm.
Jedes Mal bekommen wir Ärger mit unserer Steuererklärung. Das ist Sache meines Mannes. Aber er schiebt das immer hinaus und versäumt dann oft den Abgabetermin.

Es kann gut tun und schön sein, etwas vor sich zu haben. Manchmal tut es aber auch gut, etwas hinter sich zu bringen. Beides kann mit Lebenslust, Freude und Hoffnung verbunden sein. Und beides gehört zu einer aktiven Gestaltung des eigenen Lebens – hier und jetzt. Wie das geht? Es kommt ganz darauf an!

Die Geburt Jesu im Stall von Bethlehem schenkt uns neue Hoffnung, Hoffnung, dass unser Leben gelingen wird, dass trotz all der Kriege, die uns Angst machen, Friede möglich wird, dass trotz aller Umweltgefährdung die Schöpfung nicht untergehen wird.

Indem wir gerade in der Advents- und Weihnachtszeit die alten Lieder singen, kommen wir mit der Freude in Berührung, die immer in uns ist, die aber oft genug zugeschüttet ist von den Sorgen und Ängsten des Alltags. Der hl. Augustinus hat schon früh über diese Wirkung des Singens und Jubilierens nachgedacht und geschrieben.

Der gemeinsame sonntägliche Kirchgang oder das Tischgebet in der Familie – manche christlichen Traditionen werden immer weniger gelebt. Wie können gläubige Eltern und Großeltern ihren Kindern trotzdem bei ihrer Suche nach dem Religiösen Halt geben?

Es gibt keinen Frieden als Endpunkt – Frieden ist der Weg. Der evangelische Theologe und Bürgerrechtler Friedrich Schorlemmer (1944-2024), zu DDR-Zeiten bekannt geworden durch seine mutige Aktion „Schwerter zu Pflugscharen“, hat sich in seinem Engagement auf Gandhi berufen, aber auch auf Jesus. Wir erinnern mit einem Auszug aus seinem Buch „Unsere Erde ist zu retten“ an den im September verstorbenen Hoffnungs-Theologen, der „einfach leben“ durch zahlreiche Beiträge verbunden war.

Mein Vater ist gestorben. Meine Mutter kommt mir ihrer Einsamkeit nicht zurecht.
Wenn ich im November die Gräber meiner Verwandten besuche, tauchen in mir immer Schuldgefühle auf, was ich im Umgang mit ihnen versäumt habe.

Was heißt es zu sagen: Ich habe einen Auftrag in meinem Leben, immer mehr der zu werden, der ich von Grund auf bin? Das bedeutet, dass ich mich nicht nach den Erwartungen der anderen richte, sondern nach dem ursprünglichen und unverfälschten Bild frage, das Gott sich von mir gemacht hat.

Müssen und können wir heute – in einer unheilen Welt - anders oder neu über Heilige reden? Karl Rottenschlagers Lebenswerk hat mit „kaputten Schicksalen“ zu tun: mit Gefangenen, Haftentlassenen, Obdachlosen, mit kranken, seelisch beeinträchtigten und hoffnungslosen Menschen, denen er ihre Würde geben möchte. Im Gespräch mit Rudolf Walter versucht er zu klären, was ihn an heiligen Menschen in der eigenen alltäglichen Arbeit inspiriert hat. Ein ungewöhnlicher Blick auf Allerheiligen.

„Was das Leben leichter macht“, ist der Titel eines neuen Buches, das Mitte November erscheint und auch Zuschriften und Erfahrungsberichte von Leserinnen und Lesern von „einfach leben“ enthält. Das Leben wird nicht nur leichter, sondern auch fröhlicher, wenn wir uns an den Rat halten, den Papst Johannes XXIII. laut einer Anekdote von einem Engel zugeflüstert bekam: „Giovanni, nimm dich nicht so wichtig!“

Er gehört zu den ältesten Sammelfrüchten des Menschen und hat daher in vielen Völkern eine symbolische Bedeutung. Je nach Kultur kann er für Begehrlichkeit und Verführung, Unsterblichkeit und Schönheit, aber auch für Zwist stehen.

Wenn ich die täglichen Nachrichten anschaue und die Bilder vom Krieg in der Ukraine und im Gazastreifen sehe, wenn ich von den Naturkatastrophen höre, dann verliere ich alle Hoffnung.
Wie kann ich Jesus näherkommen? Ich möchte gerne mit ihm als Begleiter durch mein Leben gehen.

Leben gestalten bedeutet, dass ich meine Lebensaufgabe erkenne und mich bewusst entscheide, Verantwortung zu übernehmen: für mein eigenes Leben, aber auch für die Menschen um mich herum. So kann auch mitten in einer schwierigen Zeit Hoffnung wachsen. Die Einsicht ist folgenreich und zeigt: Vieles hängt von uns ab, von unserer eigenen Haltung zum Leben.

Weisheit und Gelassenheit – zwei Begriffe, die für gelingendes Leben stehen. Was bedeuten sie konkret? Anselm Grün erläutert das im Gespräch mit Rudolf Walter, dem Herausgeber von einfach leben. Der Text ist ein exklusiver – leicht gekürzter – Vorabdruck aus einem Buch, das im November im Verlag Herder erscheint, aus Anlass des 80. Geburtstages von P. Anselm Grün. Es trägt den Titel „Alles in allem – was letztlich zählt im Leben. Über Glück, Sehnsucht und die Kraft der Spiritualität“.

Die Ethik-Texte des evangelischen Theologen Dietrich Bonhoeffer, der im Widerstand gegen den Nationalsozialismus stand und noch 1945 hingerichtet wurde, haben bis heute Brisanz und fordern heraus. Im Buch „Das Schweigen der Guten. Bonhoeffers Weckruf“ gehen Theologen und Philosophen dem nach und kommentieren seine Ethik aus heutiger Sicht. Anselm Grün hat in seinem Beitrag zu diesem Buch Bonhoeffers Gedanken aufgegriffen, dass „der Gute“ oft öffentlich schweigt.

Wenn ich bei meinen Kursen die Menschen frage, was für sie Quellen der Lebensfreude sind, wo sie diese Freude am Leben intensiv spüren, so sprechen viele vom Tanzen als dem „Ort“, an dem sie sich frei fühlen.

Wann ist Unzufriedenheit Ausdruck von Unersättlichkeit? Und was unterscheidet Maßlosigkeit eigentlich von Sehnsucht nach „Fülle“?

Der März 2024 ist ein Karl Rahner-Monat: Am 5. März wäre der Theologe 120 Jahre alt geworden, am 30. März vor 40 Jahren ist er gestorben. Mit dem Benediktiner und Bestsellerautor Anselm Grün sprechen wir über das Erbe eines der bedeutendsten Theologen des 20. Jahrhunderts.

Das Bild von der Dreifaltigkeit hält das Geheimnis Gottes offen - und führt in unser eigenes Geheimnis hinein.

Von Franz Kamphaus stammt das berühmte Wort: „Mach’s wie Gott, werde Mensch!“ Doch die Frage ist: Wie geht das, Mensch zu werden? Und was lernen wir von der Menschwerdung Gottes für unsere eigene Menschwerdung und für eine gelingende Seelsorge? Ich möchte mich im Folgenden auf das Lukasevangelium beschränken. In der Advents- und Weihnachtszeit hören wir ja mit Vorliebe die Weihnachtsgeschichte nach Lukas. Doch für mich ist das ganze Lukasevangelium als Einübung in die Menschwerdung zu verstehen.

In der theologischen Diskussion geht es häufig um die Frage, wie wir die Auferstehung Jesu verstehen sollen, ob wir die Auferstehung wörtlich nehmen sollen oder nicht. Doch das sind theoretische Diskussionen. Für die Jünger Jesu war die Auferstehung Jesu eine Erfahrung, die ihr Leben völlig umgewandelt hat.

An Weihnachten verkündigen die Seelsorger und Seelsorgerinnen das Geheimnis der Menschwerdung Gottes in vielfältiger Weise. Sie predigen, sie halten Ansprachen bei den Weihnachtsfeiern. Sie gestalten die Weihnachtsgottesdienste. Sie bereiten die Kinder im Kindergarten oder in der Schule auf Weihnachten vor. Und sie setzen sich oft unter Druck, dass sie in diesem Jahr neue Ideen finden, den Kindern, Jugendlichen und Erwachsenen Weihnachten nahezubringen. Sie spüren, dass es nicht genügt, die Ideen vom letzten Jahr zu übernehmen.