„Gott, unser Retter, der Name der seligen Jungfrau Maria ist für uns ein Zeichen der Hoffnung geworden. Befreie uns auf ihre Fürsprache aus allen Gefahren und vollende an uns das Werk der Erlösung.“ – So lautet das Tagesgebet des Festes Mariä Namen, das am 12. September gefeiert wird. Nicht die Person Marias wird dabei losgelöst verehrt, sondern ihr Name steht stellvertretend für ihre Sendung im Heilsplan Gottes und für die Hoffnung, die sich mit ihr verbindet.
Liturgisch wird Mariä Namen nur in den österreichischen Diözesen als Fest (F) begangen; in den meisten anderen Diözesen der katholischen Kirche ist „Heiligster Name Mariens“ ein nichtgebotener Gedenktag (g). Die besondere Bedeutung des Festes in Österreich geht auf die Befreiung Wiens von der osmanischen Belagerung durch die entscheidende Schlacht am Kahlenberg im Jahr 1683 zurück. Papst Innozenz XI. führte das Fest daraufhin für die ganze Kirche ein; später legte Papst Pius X. den Termin endgültig auf den 12. September fest.
Warum aber wird ausgerechnet der Name Marias gefeiert? Nach biblischem Verständnis bezeichnet der Name nicht nur einen Menschen, sondern bringt sein Wesen und seine Sendung zum Ausdruck. Der Name Maria wird meist mit „die von Gott Geliebte“ oder „die von Gott Bevorzugte“ erklärt, auch wenn seine genaue Herkunft nicht sicher geklärt ist. Wer den Namen Mariens anruft, erinnert sich deshalb nicht an historische Siege oder militärische Ereignisse, sondern an Gottes Heilszusage, die sich im Leben der Mutter Jesu beispielhaft verwirklicht hat. So wird ihr Name zu einem Zeichen christlicher Hoffnung auf Gottes bleibende Nähe und Erlösung.
Manuel Uder, Trier