Während der Spätbronzezeit (ca. 11.–8. Jahrhundert v. Chr.) waren Gemeinschaften in ganz Europa durch weitreichende Handels- und Austauschnetzwerke miteinander verbunden. Die Gegend um Seddin im Nordwesten Brandenburgs galt lange Zeit als Zentrum eines solchen Netzwerks. Inwieweit die Ansiedlung von Menschen unterschiedlicher Herkunft entlang dieser Netzwerke den Austausch von Waren und Ideen erleichterte, ist noch unklar.
Die aktuelle Studie ist die erste bioarchäologische Untersuchung menschlicher Skelettreste aus der Region Seddin und beleuchtet, wie Menschen in der Bronzezeit durch Europa reisten.
„Wir konnten diese Wissenslücke zur Elitebevölkerung von Seddin schließen, indem wir ihre Skelettreste untersuchten und feststellten, dass ihre chemische Zusammensetzung für die Region fremd war. Die untersuchten Individuen stammten jedoch in der Regel aus herausragenden Grabhügeln, sodass unsere Ergebnisse nicht repräsentativ für die Gesamtbevölkerung, sondern nur für die Eliten sind“, sagt Dr. Anja Frank, die die Studie leitete.
Strontiumisotope weisen Mobilität in der Bronzezeit nach
Das internationales und interdisziplinäres Team analysierte die eingeäscherten Überreste aus fünf spätbronzezeitlichen Grabstätten rund um Seddin – darunter auch den Wickbold-I.-Hügel aus dem 9. Jahrhundert v. Chr. – auf ihre Strontiumisotopenzusammensetzung. Dr. Anja Frank erklärt, wie sich mithilfe von Strontiumisotopen frühere Mobilität nachweisen lässt. Um dies festzustellen, muss die Strontiumisotopenzusammensetzung einer Person mit einem Referenzwert verglichen werden. Zu diesem Zweck wurde die Strontiumisotopenzusammensetzung der Umgebung von Seddin anhand verschiedener Umweltmaterialien wie archäologischem Boden und Oberflächengewässern bestimmt.
"Wir haben Strontiumisotope in Innenohrknochen gemessen, die in Brandgräbern von Eliten gefunden wurden. Der Innenohrknochen bildet sich in der frühen Kindheit und ist auch bei der Einäscherung resistent. Während seiner Bildung nimmt der Knochen die Strontiumzusammensetzung unserer Nahrung auf“, sagt Dr. Anja Frank.
„Wenn also die Strontiumisotopenzusammensetzung des Innenohrknochens einer Person aus der Bronzezeit nicht mit der Strontiumisotopenzusammensetzung übereinstimmt, die in der Umgebung der Siedlung vorgefunden wurde, in der sie begraben wurde, also in der Gegend, aus der ihre Nahrung stammte, dann kann die Person als nicht aus dieser Gegend stammend identifiziert werden.
„Die Identifizierung des Herkunftsgebiets ist jedoch nicht so einfach, da mehrere Gebiete dieselbe Strontiumzusammensetzung aufweisen können. Daher haben wir mehrere Gebiete identifiziert, die wir anhand der archäologischen Funde weiter eingrenzen konnten“, sagt Frank.
Eliten aus Südskandinavien, Mitteleuropa, Norditalien
Die an der Studie beteiligten Forscher kommen zu dem Schluss, dass Seddin mit seinen monumentalen Grabhügeln zwischen 900 und 700 v. Chr. ein bedeutender Knotenpunkt internationaler Verbindungen gewesen sein muss.
„Dies spiegelt sich in der Tatsache wider, dass die meisten der begrabenen Personen eine nicht-lokale, fremde Strontiumsignatur aufweisen“, sagt Professor Kristian Kristiansen von der Universität Göteborg. „Die Strontium-Signaturen der meisten Begrabenen weisen sowohl auf Südskandinavien als auch auf Mitteleuropa und möglicherweise Norditalien hin. Dies steht in guter Übereinstimmung mit den archäologischen Erkenntnissen, die auf einen intensivierten Handel zwischen diesen Regionen hinweisen.“
Meldung Universität Göteborg
Originalpublikation:
Frank AB, May J, Sabatini S, Schopper F, Frei R, Kaul F, et al. (2025) A Late Bronze Age foreign elite? Investigating mobility patterns at Seddin, Germany. PLoS One 20(9): e0330390. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0330390