Die hauptsächlich Kamele, Steinböcke, Pferde, Gazellen und Auerochsen darstellenden Gravuren umfassen 130 lebensgroße und naturalistische Figuren, von denen einige bis zu drei Meter lang und über zwei Meter hoch sind.
Die Gravuren stammen aus der Zeit vor 12.800 bis 11.400 Jahren. In dieser Zeit tauchten nach einer extremen Trockenperiode saisonale Gewässer in der Region wieder auf. Diese Wasserquellen, deren Existenz durch Sedimentanalysen bestätigt wurde, ermöglichten die frühe Ausbreitung des Menschen ins Innere der Wüste und boten seltene Überlebensmöglichkeiten.
Im Gegensatz zu den bisher bekannten Stätten, bei denen die Gravuren in Felsspalten versteckt waren, wurden die Tafeln von Jebel Mleiha und Jebel Arnaan an optisch eindrucksvollen Stellen in bis zu 39 Meter hohe Felswände eingraviert. Die Künstler der Antike hätten bei einer Tafel unter gefährlichen Bedingungen auf schmalen Felsvorsprüngen klettern und arbeiten müssen, was die enorme Anstrengung und Bedeutung der Bilder unterstreicht.
Artefakte wie El-Khiam- und Helwan-Steinspitzen im Levantinischen Stil, grünes Pigment und Dentalium-Perlen deuten auf Fernverbindungen zu Populationen aus der vorkeramischen Jungsteinzeit (PPN) in der Levante-Region hin. Allerdings unterscheiden sich die arabischen Gravuren durch ihren Umfang, ihren Inhalt und ihre Platzierung.
„Der interdisziplinäre Ansatz unseres Projekts beginnt, eine kritische Lücke in den archäologischen Aufzeichnungen Nordarabiens zwischen dem LGM und dem Holozän zu schließen, und wirft Licht auf die Widerstandsfähigkeit und Innovationskraft früher Wüstengemeinschaften“, sagte Professor Michael Petraglia, Direktor von ARCHE an der Griffith University und Leiter des Green Arabia-Projekts.
Meldung Griffith University
Originalpublikation
Guagnin, M., Shipton, C., Al-Jibreen, F. et al. Monumental rock art illustrates that humans thrived in the Arabian Desert during the Pleistocene-Holocene transition. Nat Commun16, 8249 (2025). https://doi.org/10.1038/s41467-025-63417-y