Leslie Mandoki
Kaum ein anderer Künstler unserer Zeit verkörpert den Geist der Revolution so wie Leslie Mandoki. Der gebürtige Budapester gehörte zu den führenden Stimmen der antisowjetischen Studentenbewegung in Ungarn.
Zusammen mit zwei Freunden floh Mandoki 1975 nach Deutschland, um „seinen Traum zu leben und nicht sein Leben zu träumen“. Hier traf er auf seine Idole, die er schon seit seiner Jugend hinter dem Eisernen Vorhang verehrte und begann, mit ihnen Musik zu machen.
Er gründete die Mandoki Soulmates, zu denen Weltstars wie Ian Anderson (Jethro Tull), John Helliwell (Supertramp), Bobby Kimball (Toto), Jack Bruce (Cream) und Jazz-Rock-Star Al Di Meola gehören. Neben diesen Fixsternen am Rock- und Jazzhimmel vereinen die Mandoki Soulmates legendäre Ikonen der anglo-amerikanischen Musikszene in wechselnder, aber immer bemerkenswerten Besetzung.
Im Laufe der Jahre schrieb Mandoki, angetrieben von unzähmbarer Kreativität, eine Vielzahl von Alben, die Gold- und Platinstatus erreichten. 2019 veröffentlichte Leslie Mandoki das Doppelalbum ‚Living In The Gap + Hungarian Pictures‘. Zusammen mit Greg Lake von Emerson Lake & Palmer und Jon Lord von Deep Purple hatte er schon vor Jahren an dieser Idee gearbeitet. ‚Hungarian Pictures‘, das künstlerische Highlight des Doppelalbums, ist als Suite aufgebaut, basierend auf Kompositionen und Themen von Belá Bartók, ergänzt mit eigenen Songs.
Während der Pandemie, als kein Künstler auftreten durfte, erreichten Leslie und seine Mandoki Soulmates das Publikum mit einem Online-Konzert unter dem Motto "Music is the greatest Unifier! Bridging the Gap around the World!" Dieses Konzert berührte mit seiner Botschaft mehr als eine Million Menschen in Deutschland auf YouTube und im TV.
Mit seinem 2021 erschienenen Visual Album ‚Utopia For Realists‘ hegt Mandoki den Anspruch, ProgRock und JazzRock zurück zu gesellschaftspolitischer Relevanz zu führen. Kernstück dessen ist die Hungarian Pictures-Suite als Livekonzertfilm, ergänzt durch Studioaufnahmen, bezaubernd animierte Gemälde, atmosphärisch dichte Landschaftsaufnahmen und eine umfassende Making-Of-Dokumentation, verbindet sich zu einem ganzheitlichen Kunstwerk und ist damit ein weiterer Beweis der unzähmbaren Kreativität Leslie Mandokis und seiner Soulmates.
Am 10. Mai 2024 erschien das aktuelle Album der Mandoki Soulmates „A Memory Of Our Future“, in dem er mit seinen Soulmates mit gesellschaftspolitisch relevanten Botschaften ihrer Verantwortung als Künstler mit einem direkten Draht zum Publikum gerecht werden will, und das ihm eine Einladung in die American Rock and Roll Hall of Fame einbrachte.