Wo es Orthodoxie gab und den „richtigen Weg“, da traten immer auch Gruppen mit Sonderbewusstsein auf. In kaum einem Bereich gilt dies mehr als im religiösen. Esoterische Gruppen, religiöse Bewegungen, „Sekten“ und charismatische Gründerfiguren prägten und prägen die Religionsgeschichte weltweit. Von den spätantiken Gnostikern über die mittelalterlichen Katharer und Waldenser bis zu den Zeugen Jehovas, den Scientologen und Lebensreformern unserer Tage zieht sich ein Strom von religiösen Sonderwegen durch die Geistesgeschichte. Was noch im letzten Jahrhundert als Okkultismuswelle Aufsehen erregte, tobt sich heute im Internet aus. Manch einer Geisteshaltung gelingt gar der Sprung in den Mainstream.
Den zahlreichen Bewegungen außerhalb und innerhalb der Kirche, ihren Hintergründen und Denkmustern widmet sich das neue Themenheft der Herder Korrespondenz: „Freiheit im Glauben: ,Sekten‘ – Religiöse Gemeinschaften – Kirchliche Bewegungen“. Es ist 64 Seiten stark und ab sofort für 16 € gedruckt oder als PDF erhältlich. Mit Beiträgen von u.a. Mouhanad Khorchide, Helmut Zander und Hans-Joachim Höhn.