Auf der Suche nach hoffnungsvollen Signalen jenseits der Austrittswelle in Deutschland mag überraschen, dass sich ein Blick nach Nordeuropa lohnt. Georg Austen ist Geschäftsführer des Bonifatiuswerks und berichtet in dieser weit!-Ausgabe von jungen, aktiven katholischen Gemeinden auf den Färöer-Inseln, die oft auch dank des Engagements von Migranten und Geflüchteten wachsen und gedeihen. Aktive Laienarbeit, innige Frömmigkeit, herzliche Offenheit: Man kann seine Eindrücke als Anregung nehmen, die „deutsche Brille“ einmal abzunehmen, sich ein bisschen „locker“ zu machen und den Wert gerade katholischer Traditionen für Sinnsuchende vor allem unter jungen Menschen neu schätzen zu lernen.
Von gesprächsoffenen Menschen berichtet auch Rocco Thiede in seiner eindrucksvollen Island-Reisereportage voller Naturschauspiele. Von offenen Kirchen jedoch nicht. Nur ein einziges Gotteshaus fand er geöffnet.
Bei meinen eigenen Erfahrungen von „Kirchen des Nordens“ ist mir die deutsche Gemeinde St. Gertrud im Zentrum Stockholms am eindrücklichsten in Erinnerung, gegründet 1571 von deutschen Kaufleuten, Handwerkern und Künstlern. Als ich an einem Freitag vor zehn Jahren mit meiner Familie dort war, war die barocke Kirche geöffnet. Ihr monumentaler Altar ist ein fast zehn Meter hohes Meisterwerk mit aufwendigen Vergoldungen und Schnitzereien.
Im Norden Deutschlands faszinieren mich die Inselkirchen auf Föhr und Amrum mit ihren „sprechenden Grabsteinen“, die Lebensläufe ihrer Verstorbenen erzählen. Oder St. Johannis auf der Hallig Hooge, erbaut aus Material ihrer bei Sturmfluten zerstörten Vorgänger. Oder die altkatholische Kirche St. Theresia auf Nordstrand mit ihrer herzlichen Gemeinde. Kirche lebt, wo sie Menschen mit Leben füllen. Hoffnung gibt es in allen Himmelsrichtungen.