Athanasius wurde 295 in Alexandrien
geboren und begleitete den Bischof seiner
Geburtsstadt auf dem Ersten Konzil von
Nizäa (325), das entschied, dass der Sohn
Gottes „wahrer Gott vom wahren Gott“
und „eines Wesens mit dem Vater“
(GL 586,2 / KG 245) sei. Diese Glaubenslehre
verteidigte Athanasius nach seiner Wahl
zum Bischof von Alexandrien (328)
vehement gegen die noch immer starken
Gegenlehren. Sein liturgischer Gedenktag
wird an seinem Todestag am 2. Mai (373 in
Alexandrien) begangen.
Athanasius’ Einsatz für die Rechtgläubigkeit, der ihn
fünfmal in die Verbannung führte, findet
sich in den Orationen des Gedenktags wieder,
die zugleich den Glauben an die
wahre Gottheit Jesu Christi bekennen:
Das
Tagesgebet bittet Gott, dass auch die
Gläubigen heute an diesem Glauben festhalten
und durch Athanasius’ Fürsprache Gott
„tiefer erkennen und inniger lieben“
können. Diesen Glauben mögen sie
„unversehrt bewahren“ und durch dieses
Glaubenszeugnis zum Heil gelangen
(Gabengebet), indem ihnen der Empfang
der Eucharistie Anteil gebe „am göttlichen
Leben unseres Herrn Jesus Christus“
(Schlussgebet).