Summary / Resumé
Bernhard Koch: Drones and Autonomous Weapons Systems. Military Technological Change and Ethical Challenges
The political debate on the acquisition of armed drones for the Bundeswehr is over. But the ethical questions remain, because some aspects – such as the question of who or what actually constitutes a legitimate target of attacks in asymmetric warfare – arise with equal or greater acuteness in the use of socalled autonomous weapons systems. This article traces the core of the ethical debates and presents central arguments. Starting with armed drones, the focus will be on so-called “autonomous weapons systems”. Ultimately, however, military technologies pose a challenge of the utmost acuteness: can the developments that others are advancing elsewhere force us to draw level technologically even against our convictions, or is there a limit for which we are willing to pay a price?
Bernhard Koch : Drones et systèmes d’armes autonomes. Changements de technologie militaire et défis éthiques
Le débat politique sur l’acquisition de drones armés par l’armée allemande est en principe clos. Mais les questions éthiques demeurent, car certains points de vue – comme la question de savoir qui ou quoi constitue réellement une cible légitime d’attaques dans les guerres asymétriques – interrogent avec la même acuité ou avec une acuité accrue lors de l’utilisation de systèmes d’armes dits autonomes. Le présent article retrace le coeur des débats éthiques et présente les arguments centraux. Partant des drones armés, l’accent sera mis sur les « systèmes d’armes autonomes ». En fin de compte, les technologies militaires posent un défi d’une extrême acuité : les développements que d’autres font avancer ailleurs peuvent-ils nous obliger à suivre le rythme technologique, même à l’encontre de nos convictions, ou existe-til une limite pour le respect de laquelle nous sommes prêts à payer un prix ?