Summary / Resumé
Gebhard Kirchgässner: Growing Inequality in Economic Perspective. Extent, Causes and Results
After decades of decreasing, income inequality has been strongly increasing again since the eighties. This holds for the United States but to a less extent also for Germany and many other developed countries. It was nearly exclusively due to the income rise of the top 1 percent of the population. As several recent studies show, this increase in inequality had a negative impact on economic development. It is mainly caused by skill-biased technical change and by changes in tax and labour market policy. Increasing inequality leads to more crime and endangers the trust into the political and economic system. Tax and labour market policy could be used to work towards more equality. The means are, however, limited.
Gebhard Kirchgässner : L’accroissement de l’inégalité dans une perspective économique. Ampleur, causes et effets
Après des décennies de décroissance, l’inégalité des revenus s’est considérablement accrue depuis les années vingt. Cela est vrai tant pour les Etats Unis que, dans une moindre mesure, pour l’Allemagne et beaucoup d’autres pays. L’accroissement de l’inégalité est presqu’ exclusivement dûe à la hausse des revenus d’un pourcent de la population. Selon des études récemment publiées, la croissance économique en est entravée. Cet accroissement a pour cause, outre le progrès technique, des changements de la fi scalité et du marché du travail. Il mène à plus de délinquance et porte atteinte à la confi ance dans le système politique et économique. Par le biais des politiques fi scale et du marché du travail, on pourrait essayer de parvenir à une plus grande égalité. Mais les moyens sont limités.