Die altägyptische Herrscherin Hatschepsut hat in der heutigen Zeit aufgrund ihrer Rolle als eine der größten Herrscherinnen Ägyptens und als eine der wenigen weiblichen Pharaonen Kultstatus erlangt, doch auch sie war nach ihrem Tod politischen Verfolgungen ausgesetzt. In den 1920er Jahren wurden bei Ausgrabungen in Deir el-Bahri (Luxor, Ägypten) viele zerstörte Statuen der Hatschepsut gefunden. Diese Beschädigung wird traditionell als gewalttätiger Racheakt ihres Neffen und Nachfolgers Thutmosis III. angesehen. Viele der Statuen sind jedoch in relativ gutem Zustand erhalten geblieben, was die Annahme in Frage stellt, dass die Zerstörung durch die Feindseligkeit Thutmosis III. gegenüber Hatschepsut motiviert war.
„Während das ‚zertrümmerte Antlitz‘ der Hatschepsut in der öffentlichen Wahrnehmung dominiert, spiegelt ein solches Bild die Behandlung ihrer Statuen nicht in vollem Umfang wider“, erklärt der Autor der Studie, Jun Yi Wong von der Universität Toronto. "Viele ihrer Statuen sind in relativ gutem Zustand erhalten, ihre Gesichter sind praktisch unversehrt.
Um die wahren Beweggründe für diese Zerstörung zu ermitteln, untersuchte Wong unveröffentlichte Feldnotizen, Zeichnungen, Fotografien und Korrespondenzen von den Ausgrabungen 1922-28 und bewertete die archäologischen Beweise auf der Grundlage dieser Daten neu. Seine Ergebnisse sind in der Zeitschrift Antiquity veröffentlicht.
Phänomen der „Deaktivierung“
Aus dem Archivmaterial geht hervor, dass viele der Statuen Schäden erlitten haben, die nicht von Thutmosis III. verursacht wurden. Viele von ihnen wurden in späteren Perioden als Baumaterialien und Werkzeuge wiederverwendet, was ihre Schäden noch vergrößerte. Außerdem wurden die Statuen, die während der Herrschaft von Thutmosis beschädigt wurden, auf eine bestimmte Art und Weise beschädigt: Sie wurden an ihren Schwachstellen (Hals, Taille und Knie) gebrochen. Dieses Phänomen ist in der Ägyptologie bekannt und wird oft als „Deaktivierung“ von Statuen bezeichnet. Diese Praxis soll die den Bildern innewohnende Kraft neutralisieren und wurde den Statuen verschiedener Könige im Laufe der pharaonischen Geschichte zuteil.
„Mit anderen Worten: Diese Behandlung bedeutet nicht unbedingt eine Feindseligkeit gegenüber der dargestellten Person“, erklärt Wong. Daher ist die Beschädigung dieser Statuen wahrscheinlich eher auf ihre rituelle Deaktivierung und anschließende pragmatische Wiederverwendung zurückzuführen als auf eine böswillige, ikonoklastische Zerstörung. Dies deutet darauf hin, dass Hatschepsut im Tod ähnlich behandelt wurde wie ihre Vorgängerinnen.
„Lange Zeit wurde angenommen, dass die Statuen der Hatschepsut einem rachsüchtigen Angriff von Thutmosis III. zum Opfer fielen“, sagt Wong. „Sorgfältige ‚Nachgrabungen‘ in den Archiven deuten jedoch darauf hin, dass dies nicht der Fall ist und verschiedene andere Faktoren zur Zerstörung dieser Objekte beigetragen haben.“
Er schließt jedoch die Möglichkeit nicht aus, dass zumindest ein Teil dieser Zerstörungen darauf abzielte, Hatschepsuts Erbe zu beschädigen. „Im Gegensatz zu den anderen Herrschern war Hatschepsut tatsächlich Opfer eines Verfolgungsprogramms, dessen politische Tragweite nicht hoch genug eingeschätzt werden kann“, so Wong abschließend. „Dennoch gibt es Raum für ein differenzierteres Verständnis der Handlungen von Thutmosis III., die vielleicht eher von rituellen Notwendigkeiten als von offener Antipathie angetrieben waren.“
Meldung Antiquity
Wong JY. The afterlife of Hatshepsut’s statuary. Antiquity. 2025;99(405):746-761. doi:10.15184/aqy.2025.64