Bei Unterwasserausgrabungen auf der versunkenen Insel Antirhodos vor Alexandria haben Archäologen ein bronzenes Siegel in Form eines Rings entdeckt. Es zeigt den berühmten Leuchtturm von Alexandria und ist das erste bekannte Siegel dieser Art.
![Ein ovales Siegel mit rauer, goldbrauner Oberfläche liegt vor schwarzem Hintergrund. In der Mitte sind eingravierte Linien und Muster zu erkennen, die eine stilisierte Struktur mit mehreren Ebenen und einer markanten Spitze zeigen. Die Gravuren wirken abgegriffen und sind teilweise schwer zu erkennen.]()
Bronzenes Siegel als Ring mit der Darstellung des Leuchtturms von Alexandria
© Christoph Gerigk Franck Goddio/Hilti Foundation
Antirhodos gehörte einst zum königlichen Viertel des Portus Magnus, des antiken Hafens von Alexandria. Dort untersucht das Team des Europäischen Instituts für Unterwasserarchäologie (IEASM) unter Leitung von Franck Goddio die Überreste des einstigen Palastes. Die Ausgrabungen haben auf der ehemaligen königlichen Insel architektonische Überreste auf einer Fläche von mehreren tausend Quadratmetern freigelegt.
Auf dem neu entdeckten Siegel erscheint der Leuchtturm als Relief. Seine Ikonografie ähnelt Darstellungen, die von einigen Münzen des 2. Jahrhunderts n. Chr. bekannt sind.
Der berühmte Leuchtturm von Alexandria
Der Leuchtturm von Alexandria wurde zwischen 297 und 284 v. Chr. unter Ptolemaios I. errichtet. Als Architekt gilt Sostratos von Knidos, der das Bauwerk laut dem antiken Geographen Strabo zum Schutz der Seeleute weihte. Strabo beschreibt einen mehrstöckigen, bewundernswert konstruierten Turm aus weißem Marmor.
Jahrhundertelang prägte der Leuchtturm die Hafeneinfahrt Alexandrias, bevor Erdbeben dem Bauwerk ein Ende setzten. Die Beben von 1303 und 1323 zerstörten den Turm vollständig. 1477 wurde an seiner Stelle das Fort Qaitbay errichtet.
Fund im königlichen Palast
Besondere Bedeutung misst Goddio dem Fundort des Siegels bei: „Die Entdeckung des Siegels ist umso bedeutender, als es im legendären Palast auf der Insel Antirhodos ausgegraben wurde, dem einstigen Machtzentrum der Stadt“, sagt Franck Goddio.
Das Forschungsteam deutet den Fund als Beleg dafür, dass der Palast zeitweise Büros für administrative Aufgaben beherbergte, zu denen auch die Verwaltung des Leuchtturms gehörte. Der Palast auf Antirhodos war bereits in der Antike bekannt. Strabo besichtigte ihn während seiner Ägyptenreise zwischen 29 und 25 v. Chr.
Die unterwasserarchäologische Mission des Europäischen Instituts für Unterwasserarchäologie wird mit Unterstützung der Hilti Foundation und in Zusammenarbeit mit dem ägyptischen Ministerium für Tourismus und Altertümer durchgeführt.
Quelle: Meldung IEASM